裏切り : 第三章【写真】

　『裏切り』の第三章。

　父は立ち上がると、重く、床の下に響き渡るような足音で、ゆっくりとぼくらのほうへと歩み寄ってきた。
　ぼくはもっと涙を我慢した。怖かった。顔さえあげることができなかった。
「なあ、おい……」
　でもそのとき見上げた父の顔は、すごく優しかった。
　今でもはっきり憶えてる。ムリして笑おうとしていた涙顔。もしかしたら、その日のだれより優しい顔をしていたかもしれない。
「……これからはもう、おれたちだけだから、みんなで力合わせてがんばろうな？」
　涙が出てきて止まらなかった。

　三人で泣いていた。
　父は、ぼく以上に涙を我慢してたんだ。ぼくらは父の腕のなかで泣いた。ほかのだれより優しい父の、その大きな腕のなかで、ぼくはやっと思いきり泣けた。もう我慢しなかった。

　そのあとぼくらは写真を撮った。
　父と姉とぼく。涙の跡を残した三人。
　写真には、その日の日付と消えないインクでこう書いた。

“ アーチャンはいなくなっちゃったけど、これからは、３人で力を合わせてがんばるぞ！ ”

　時間はなにも解決なんてしてくれなかった。その過去が薄れてゆくこともなかったし、気持ちが消えそうになる日もなかった。思いだすたび、それは大きくなっていくだけだった。
　自分のなかで流れる時計と、実際の時計では、きっと時の流れ方が違う。
　簡単に時は止まる。
　それをまた動かせるのは、自分しかいない。
　その写真を捨てられるのは、自分しかいない。
　でもその写真は、今でもずっと捨てられないでいる。
　もし、なにかを忘れることができるなら、それが “ 忘れられることじゃない ” って自分がわかってしまっていることを、すべて忘れてしまいたい。